L’aéroport de Lyon – Saint Exupéry a enregistré une petite hausse de 0,2% de son trafic en 2012, avec 8,45 millions de passagers transportés. La stabilité après cinq années de forte croissance : le quatrième aéroport français derrière CDG, Orly et Nice a finalement mieux terminé l’année qu’il ne l’avait commencée, avec un total de 8 451 039 voyageurs dont 62,2% sur des vols internationaux. Ces derniers ont progressé de 2%, grâce entre autres aux compagnies aériennes du groupe Lufthansa, d’Aer Lingus et de la low cost Vueling, mais aussi via la reprise du trafic vers l’Algérie (+7,1%) ou la Tunisie (+13,9%). Les vols vers le Maroc restent en revanche en recul de 5,7%. Le trafic intérieur à l’aéroport Saint Exupéry est en repli de 1,7% par rapport à 2011, même si la liaison d’Air France vers Paris – Charles de Gaulle progresse de 6,8%  avec 472 268 passagers. La compagnie nationale a réduit ses capacités sur les lignes régionales, en particulier vers Nantes et Toulouse qui perdent respectivement 5,7% et 2,1% de leur trafic. Les routes directes vers la province, qui représentent un tiers des vols, reculent globalement de 3,4%. L’aéroport précise que les low cost représentaient l’année dernière 22% du trafic, en hausse de 4,5% grâce entre autres à easyJet (29 routes) et Vueling (Barcelone et Palma de Majorque). Un progrès facilité par l’ouverture en juin du nouveau satellite du Terminal 3. Rappelons la présence également d’Air Arabia Maroc, Transavia, Jetairfly ou WOW Air. La direction de l’aéroport a tenu à mettre ces résultats, apparemment décevants en comparaison des autres villes françaises, en perspective : elle rappelle les « hausses importantes de trafic en 2011, par exemple +19% en janvier ou avril ». Lyon prévoit d’accueillir en 2020 entre 13 et 15 millions de passagers par an.