La compagnie aérienne Ethiopian Airlines devrait remettre en service ses Boeing 737 MAX 8 début janvier 2022, 34 mois après le crash du vol ET302 qui avait fait 157 victime et entraîné l’immobilisation au sol de tous les monocouloirs remotorisés américains dans le monde.

Selon OAG, les 737 MAX 8 de la compagnie nationale éthiopienne reprendront progressivement du service dès le 1er janvier prochain au départ de sa base à Addis Abeba Bole, sur les lignes vers les aéroports d’Istanbul en Turquie, Le Caire en Egypte, Khartoum au Soudan et Enugu au Nigeria. Nosy Be à Madagascar, Mahé aux Seychelles, Moroni aux Comores et Entebbe en Ouganda devraient également retrouver les MAX en début d’année prochaine.

Ethiopian Airlines a jusque là reçu cinq des 31 737-8 attendus (dont celui détruit), configurés pour accueillir 16 passagers en classe Affaires et 144 en Economie. La compagnie de Star Alliance avait déjà annoncé ce retour début septembre, le CEO Tewolde GebreMariam évoquant alors selon le Seattle Times un accord financier avec Boeing, « satisfaisant » mais évidemment sans détail. Les sources du quotidien parlaient d’un paiement de 280 millions de dollars, du remplacement de l’appareil détruit, de remises sur les futures commandes d’avions, et de trois ans de maintenance et pièces de rechanges gratuites, soit environ 600 millions de dollars de valeur totale. « Je peux confirmer que nous sommes attachés au Boeing 737 MAX. Mon estimation est qu’à la fin de l’année civile ou au début de l’année prochaine, en janvier, nous piloterons l’avion », soulignait le dirigeant.

Rappelons que le crash du vol ET302 est survenu cinq mois après celui de Lion Air (vol JT610, 189 victimes). Plus de 400 Boeing 737 MAX avaient été cloués au sol de par le monde, le temps de corriger le logiciel MCAS impliqué dans les deux accidents. Le MAX 8 avait été recertifié par la FAA en novembre 2020, la plupart des régulateurs ayant depuis suivi le mouvement.

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Ethiopian Airlines : le retour des 737 MAX début janvier se précise 1 Air Journal

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