La compagnie aérienne low cost easyJet lancera cet automne une nouvelle liaison saisonnière entre Lyon et Essaouira, sa deuxième destination marocaine après Marrakech. Genève bénéficiera de son côte d’une route vers Funchal au Portugal. Du 31 octobre 2017 au 24 mars 2018, la spécialiste britannique du vol pas cher proposera deux vols par semaine entre sa base à Lyon-Saint Exupéry et l’aéroport d’Essaouira-Mogador. Les départs en monocouloir Airbus sont programmés mardi à 10h15 (arrivée à 12h30) et samedi à 9h35 (arrivée à 11h50), les vols retour quittant le Maroc mardi à 13h15 (arrivée à 17h20) et samedi à 12h30 (arrivée à 16h35). EasyJet sera sans concurrence sur cette route proposée à partir de 35 euros aller simple, contrairement à celle vers Marrakech où elle fait face à Royal Air Maroc, Transavia et TUIfly Belgium. Opérant vers le Maroc depuis 2006 avec près d’un million de sièges en vente, easyJet étend son réseau en proposant cette deuxième liaison vers Essaouira, après Londres-Luton lancée en 2015. La low cost a ouvert l’année dernière 11 nouvelles lignes au départ de Lyon Saint-Exupéry, et poursuit ainsi sa lancée avec cette nouvelle liaison vers Essaouira « que les Lyonnais apprécieront, qu’ils soient en quête de sensations fortes en kite surf, d’expériences culturelles riches le long des remparts historiques de la ville ou encore en manque de douceur, de farniente et de détente. Anciennement Mogador, Essaouira est une destination du sud marocain très appréciée pour son authenticité et son art de vivre ». Cet été, easyJet a franchi le cap des 17 millions de passagers transportés à Lyon depuis le début de ses opérations. Avec une augmentation de 41% de ses passagers en 5 ans, et 26% de part de marché, la compagnie orange se positionne comme la deuxième compagnie de l’aéroport Saint Exupéry (41 lignes au total). En 2016, ce sont 2,84 millions de passagers, soit près du double par rapport à 2011, qui ont fait confiance à easyJet pour leurs trajets depuis et vers Lyon. Selon Reginald Otten, Directeur Adjoint France et Maroc, « en moins de 20 ans, easyJet est passé de challenger à acteur majeur » dans l’aéroport lyonnais. « Notre base lyonnaise est la deuxième en France en nombre d’avions basés et de salariés, qui sont aujourd’hui plus de 200. Nous sommes ravis de continuer notre développement et d’ouvrir les portes du Maroc aux Lyonnais. Nous sommes actuellement l’une des principales compagnies de la catégorie low-cost sur la destination Maroc et il est important pour nous de continuer à ancrer ces déploiements en régions, comme nous l’avons fait avec Marrakech desservi depuis Paris, Nice, Bordeaux, Bâle-Mulhouse et Lyon. Chez easyJet, nous avons pour mission la démocratisation du voyage et nous sommes fiers de participer au développement économique des régions françaises grâce à cette politique de déploiement régional », conclut le responsable. A l’aéroport de Genève-Cointrin, la 120e destination d’easyJet sera Funchal-Cristiano Ronaldo, avec un vol saisonnier tous les mercredis du 1er novembre 2017 au 21 mars 2018. Le vol décollera de Suisse à 7h00 pour arriver à 9h45, le vol retour quittant Madère à 10h25 pour se poser à 15h05. La low cost sera sans concurrence sur cette route, sa quatrième entre Genève et le Portugal après celles vers Lisbonne, Porto et Faro (Niki et Edelweiss Air desservent Funchal au départ de Zurich). EasyJet précisait mardi qu’après avoir enregistré à Cointrin une augmentation de 8% de la fréquentation des vols et une hausse de 435.000 passagers au terme du 1er semestre financier (clos en mars dernier), elle y a également enregistré « un trafic record » le mois dernier.