La compagnie aérienne Delta Air Lines a mis en ligne une vidéo sur le décollage d’un Airbus A330-300 242T décollant au-dessus d’une Porsche lancée à pleine vitesse, afin de vanter le nouvel appareil. Réalisé en septembre 2015 dans le désert de Mojave, la vidéo a nécessité neuf mois de préparation, plus de cinquante de personnes dont deux pilotes, 35 caméras et une Porsche roulant à 250 km/h sous l’A330 – le tout filmé également par un Learjet et un hélicoptère. Après deux décollages d’essai et de réglage des distances, la Porsche a été la première à démarrer, le biréacteur la rejoignant avant de décoller et passer à moins de 70 mètres au-dessus de la caméra fixée sur le toit de la voiture ; il a fallu quatre tentatives pour que l’équipe juge avoir toutes les images dont elle avait besoin, soit un total de quatre heures de vidéo (et des dizaines de photos) pour finir avec un spot de 60 secondes. Le cascadeur au volant de la Porsche, Pouya Dianat, a raconté après coup que « voir l’A330 grossir dans son rétroviseur était une expérience inoubliable – j’ai été poursuivi par des tas de choses, mais pas par quelque chose d’aussi groe – et disposant de sièges de luxe ». « Raconter une histoire avec un avion innovant », tel était l’objectif affiché par la compagnie américaine, qui veut à la fois vanter ses innovations et son activité long-courrier. Delta Air Lines a reçu en mai dernier le premier des dix A330-300 242T commandés fermes, et le décrit comme « volant plus loin tout en consommant moins que ses prédécesseurs ». Le biréacteur à MTOW de 242 tonnes, configuré pour accueillir 24 passagers en classe Affaires, 40 en Premium et 219 en Economie, « offre à bord les tout derniers produits, comme des sièges-lits plats ou un système de divertissement dernier-cri, reflétant nos efforts pour fournir aux clients une expérience de vol supérieure », ajoute-t-elle dans un communiqué. La compagnie de l’alliance SkyTeam est le premier client des A330 en Amérique du nord avec onze A330-200 et 25 A330-300 en service ; elle opère également 57 A319 et 69 A320, et a commandé neuf A330-300 supplémentaires et 45 A321. Lancée en 2012, l’A330-300 242T dispose d’un rayon d’action allongé de 500 milles nautiques à 6100 milles nautiques, affiche une réduction de 2% de la consommation en carburant et pourrait voler pendant 13 heures ; cette version dispose d’améliorations aérodynamiques et d’un réservoir central en option. L’A330-200 242T, qui pourra voler pendant 15 heures, devrait lui entrer en service en début d’année prochaine. Rappelons que la famille A330 à MTOW de 242 tonnes sert de base aux futurs A330-800neo et A330-900neo, un programme lancé en juillet dernier lors du salon de Farnborough et dont Delta Air Lines sera également compagnie de lancement (25 commandes fermes, plus autant d'A350-900). Leur entrée en service est planifiée pour 2017. https://www.youtube.com/watch?v=Swqc3KQbQXI