Histoire de l’aviation – 25 mars 1904. Henry Deutsch de la Meurthe, qui a fait fortune grâce au pétrole et dont le nom passera à la postérité notamment grâce à ses activités de mécénat en matière d’aviation, et l’avocat Ernest Archdeacon sont à l’origine d’une épreuve aéronautique : le Grand Prix de l’aviation, qui voit sa dotation être doublée. C’est l’annonce faite en ce sens en ce vendredi 25 mars 1904.

En effet, le grand gagnant de cette compétition ne remportera pas 25 000 francs mais bien désormais 50 000 francs, chacun des deux hommes, qui veulent encourager le développement de la locomotion aérienne, faisant don à titre personnel de 25 000 francs.

Pour remporter cette somme, ils mettent aux défis les aviateurs de couvrir une distance par la voie des airs de 1 kilomètre, sans rencontrer le moindre souci, aussi bien au décollage qu’à l’atterrissage. L’aéroplane ne devant pas être endommagé lors de ces deux phases qui peuvent se révéler périlleuses. En cas d’incident, la performance sera malheureusement invalidée, d’après le règlement qui a été établi.