Histoire de l’aviation – 23 mars 1900. Durant trois ans, les pilotes d’aéronefs et de ballons dirigeables vont pouvoir s’affronter dans une grande compétition mise en place par Henry Deutsch de la Meurthe en ce vendredi 23 mars 1900. Le mécène de nationalité française, qui a fait fortune grâce au pétrole, ayant établi un parcours à effectuer dans un certain laps de temps pour pouvoir prétendre à ce Grand Prix d’aérostation.

Ce dernier consiste à voler jusqu’à la tour Eiffel en partant de Saint-Cloud : les personnes engagées dans le prix devant prendre leur envol du parc de l’Aéro-Club de France, Aéro-Club de France qui d’ailleurs a été fondé par Henry Deutsch de la Meurthe en 1898. Ce raid pour pouvoir être couronné de succès devant être réalisé aller-retour en un temps d’une demi-heure au maximum. Une somme de pas moins de 100 000 francs-or étant mise en jeu !

Le 19 octobre 1901, le Grand Prix d’aérostation sera remporté par Alberto Santos-Dumont : le pilote franco-brésilien signant ce raid par la voie des airs avec son dirigeable Santos-Dumont n° 6. Une victoire pas largement acquise, ayant eu juste le temps de le mener à bien.