Histoire de l’aviation – 17 mars 1924. En ce lundi 17 mars 1924, le major Frederick L. Martin va prendre le commandement d’une mission visant à tester quatre appareils en vue d’un très long raid par la voie des airs que compte réaliser l’armée américaine. En effet, cette dernière veut se lancer le 6 avril 1924 dans un ambitieux voyage, à savoir réaliser un tour du monde, mais pour ce faire, encore faut-il avoir de bons avions qui ne lui fassent pas défaut en cours de route.

Tout le travail du major Frederick L. Martin consistant donc en ce 17 mars 1924 à mettre à l’épreuve les avions baptisés « Chicago », « Boston », « New Orleans » et « Seattle » émanant du constructeur aéronautique Donald Douglas, qui sont en fait des appareils amphibies World Cruiser. Pour ces tests, le major Frederick L. Martin sera assisté par Lowell H. Smith, Leigh Wade et Erik H, ces pilotes militaires prenant chacun les commandes d’un avion pour les éprouver dans des conditions réelles.

Sur les quatre appareils, deux ne viendront pas à bout de ce tour du monde : le « Boston » et le « Seattle » étant accidentés. Avec plus de 370 heures de vol, le « Chicago » et le « New Orleans » réussiront ce long voyage en 175 jours, couvrant 44 345 kilomètres !