Le terme « terminal » dans les aéroports trouve son origine dans le mot latin « terminalis », qui signifie « fin » ou « extrémité ». Historiquement, ce terme était utilisé dans l’industrie des transports ferroviaires pour désigner les gares qui servaient de dernier arrêt pour un train.

Voici quelques points clés à retenir :

  • Origine latine : Le mot « terminal » dérive du latin « terminalis », signifiant « fin » ou « extrémité ».
  • Utilisation ferroviaire : Avant d’être appliqué aux aéroports, le terme était utilisé pour les gares ferroviaires marquant le terminus d’une ligne.
  • Adaptation à l’aviation : Avec le développement de l’aviation commerciale, le terme a été adopté pour désigner les bâtiments des aéroports où les passagers embarquent et débarquent.
  • Sens actuel : Aujourd’hui, un terminal d’aéroport est un bâtiment où les passagers effectuent les formalités de départ et d’arrivée, comme l’enregistrement, le contrôle de sécurité et l’embarquement.

Il existe une nuance subtile entre les termes « terminal » et « aérogare », bien qu’ils soient souvent utilisés de manière interchangeable. Voici les distinctions principales :

  • Aérogare:
    • C’est le bâtiment principal d’un aéroport dédié aux passagers.
    • Elle englobe l’ensemble des installations où les passagers effectuent les formalités de départ et d’arrivée : enregistrement, contrôle de sécurité, embarquement, récupération des bagages, etc.
    • Elle inclut également les services commerciaux tels que les boutiques, les restaurants et les salons.
  • Terminal:
    • C’est une partie spécifique de l’aérogare.
    • Dans les grands aéroports, il peut y avoir plusieurs terminaux, chacun étant dédié à des compagnies aériennes ou à des types de vols (nationaux, internationaux).
    • Un terminal facilite le transfert des passagers entre les transports terrestres et les avions.
    • Un terminal peut avoir plusieurs portes d’embarquements.

En résumé :

  • L’aérogare est le bâtiment global.
  • Le terminal est une subdivision de l’aérogare.

Dans l’usage courant, la distinction est souvent floue, et les deux termes sont employés de façon similaire.