Histoire de l’aviation – 29 septembre 1908. 48 kilomètres et 120 mètres en 1 heure, 7 minutes et 24 secondes 2/5 de vol, voilà jusqu’alors la meilleure performance réalisée dans le cadre du Prix de la Commission d’aviation doté de 5 000 francs pour l’aviateur qui réalisera le plus long parcours. Une performance à mettre au crédit de l’Américain Wilbur Wright qui est donc le potentiel gagnant de ce trophée, pour lequel les dernières tentatives auront lieu le 30 septembre 1908.

Ce 29 septembre 1908, c’est Henri Farman qui veut tenter sa chance : le pilote français d’origine britannique espérant faire mieux que son homologue. Alors qu’il est prêt à faire son essai, la présence du vent va contrarier ses plans, ne pouvant faire une tentative officiellement… Et c’est finalement seulement après le coucher du soleil que l’aviateur pourra prendre son envol, mais ce sera juste pour s’entraîner. Avec un trajet à son actif de 42 kilomètres en 43 minutes, ce 29 septembre 1908, Henri Farman est dans le sillage de Wilbur Wright et le battre semble tout à fait possible. Dès le lendemain, Henri Farman s’attellera à la tâche mais en vain : un dysfonctionnement moteur ne lui permettra de couvrir que 34 kilomètres.