Les termes “Pays-Bas” et “Hollande” sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ne sont pas synonymes et désignent des entités différentes :

  1. Pays-Bas :

    • Le nom officiel du pays est le Royaume des Pays-Bas. C’est un État souverain situé en Europe de l’Ouest.
    • Les Pays-Bas sont constitués de 12 provinces : la Drenthe, le Flevoland, la Frise (Friesland), le Gueldre (Gelderland), le Groningue, le Limbourg, la Brabant-Septentrional (Noord-Brabant), la Hollande-Méridionale (Zuid-Holland), la Hollande-Septentrionale (Noord-Holland), l’Overijssel, Utrecht et la Zélande (Zeeland).
    • Le Royaume des Pays-Bas comprend également les Caraïbes néerlandaises, qui sont les territoires d’outre-mer des Pays-Bas dans les Caraïbes, comme Aruba, Curaçao et Saint-Martin, qui sont des pays constitutifs du royaume.

  2. Hollande :

    • La “Hollande” se réfère spécifiquement à deux des 12 provinces des Pays-Bas : Hollande-Septentrionale (Noord-Holland) et Hollande-Méridionale (Zuid-Holland).
    • Ces deux provinces sont situées dans l’ouest des Pays-Bas et incluent des villes importantes comme Amsterdam, La Haye (Den Haag) et Rotterdam.
    • Historiquement, la Hollande était une région plus vaste qui dominait économiquement et politiquement les autres provinces des Pays-Bas, ce qui a conduit à l’utilisation fréquente du terme “Hollande” pour désigner l’ensemble du pays.

En résumé, les Pays-Bas est le nom du pays dans son ensemble, comprenant toutes ses provinces, tandis que la Hollande désigne seulement les deux provinces de Hollande-Septentrionale et de Hollande-Méridionale. Utiliser “Hollande” pour parler de l’ensemble des Pays-Bas est donc une synecdoque, c’est-à-dire l’utilisation d’une partie pour désigner le tout, mais ce n’est pas tout à fait correct sur le plan géographique.