Un mécanicien sous-traitant qui travaillait sur le 787 Dreamliner de Boeing a affirmé avoir fait l’objet de représailles après avoir fait part de ses inquiétudes concernant le travail qu’il avait observé à bord de l’avion, selon une déclaration d’avocats le représentant en tant que lanceur d’alerte.

Richard Cuevas a affirmé avoir observé des « pratiques de fabrication et de maintenance de qualité inférieure » sur la cloison étanche avant du 787 – une pièce en forme de dôme située dans le nez de l’avion qui est essentielle au maintien de la pression dans la cabine, selon une déclaration des avocats Debra Katz et Lisa Banks. En 2023, Cuevas a été engagé par une société de recrutement de personnel aéronautique pour effectuer des travaux de réparation pour Spirit AeroSystems dans un hangar MRO Boeing à Everett, Washington, puis chez un fournisseur de Spirit. Il a allégué avoir été témoin de trous mal percés sur la cloison du 787, d’une manière qui s’écartait des spécifications de fabrication de Boeing.

Boeing a déclaré dans un communiqué que ces allégations avaient déjà été signalées et avaient fait l’objet d’une enquête approfondie. Un examen a montré que les problèmes soulevés ne posaient aucun problème de sécurité et ont été résolus, a indiqué l’entreprise, ajoutant qu’elle n’était pas impliquée dans les décisions relatives au personnel des sous-traitants.

Le « changement non autorisé » a empêché les fixations de s’insérer correctement dans ces trous, « portant gravement atteinte à l’intégrité de l’avion », ont déclaré ses avocats dans une plainte déposée auprès de l’Administration américaine de la sécurité et de la santé au travail et rendue publique mercredi. Ses allégations ont également été exposées dans une plainte distincte déposée auprès de la Federal Aviation Administration (FAA).

Cuevas a affirmé que Spirit l’avait licencié en mars 2024 après avoir signalé les problèmes en interne, d’abord avec Spirit, puis avec Boeing. Il a estimé que les problèmes présumés qu’il a observés pourraient affecter jusqu’à une dizaine d’avions, selon la déclaration de ses avocats. « Nos dirigeants sont au courant des allégations et étudient la question », a déclaré le porte-parole de Spirit AeroSystems, Joe Buccino, dans un communiqué. « Nous encourageons tous les employés de Spirit ayant des inquiétudes à se manifester, en sachant qu’ils seront protégés.»

C’est le dernier lanceur d’alerte à se faire connaître depuis la catastrophe du vol Alaska Airlines le 5 janvier dernier, alors que Boeing tente de remédier à des problèmes de qualité dans son processus de fabrication. Le 18 juin dernier, son PDG, Dave Calhoun, a admis devant le Sénat américain que Boeing avait exercé des représailles contre les lanceurs d’alerte.

Crise Boeing : un autre lanceur d’alerte affirme qu’il a été licencié pour avoir soulevé des inquiétudes sur le 787 1 Air Journal

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