Le sixième avion de ligne C919 a rejoint la flotte de China Eastern Airlines mardi, indiquant l’accélération de l’exploitation commerciale des gros avions de ligne chinois. Dans un même temps, China Eastern va lancer son premier service commercial international en C919.

Cette sixième livraison et ce premier vol hors de Chine interviennent un an après le premier vol commercial du C919. Samedi 1 er juin, China Eastern déploiera l’un de ses six C919 sur un vol charter commercial de Hong Kong à Shanghai. Selon la compagnie aérienne SkyTeam, le vol transportera des étudiants de Hong Kong dans le cadre d’un programme d’échange avec leurs homologues de Shanghai. Ce sera la première fois qu’un C919 effectuera un vol international générateur de revenus depuis son entrée en service auprès du transporteur en mai 2023.

Cette étape importante intervient alors que le C919 prend de l’ampleur à l’échelle internationale, augmentant ainsi sa visibilité dans l’aviation mondiale. Depuis son apparition au salon aéronautique de Singapour en février 2024, ainsi qu’une apparition antérieure lors d’un événement de démonstration à Hong Kong en novembre 2023, le fuselage étroit gagne progressivement en visibilité. Un C919 de démonstration a également effectué une tournée dans divers pays d’Asie du Sud-Est (Vietnam, Laos, Cambodge, Indonésie, Malaisie) plus tôt en 2024, suscitant l’intérêt de diverses compagnies aériennes qui ont exprimé leur intérêt pour l’avion et ses capacités. Dernièrement (le 24 mai), le journal Al Eqtesadieh rapportait que l’avionneur public chinois visait l’Arabie saoudite comme base stratégique pour ses efforts d’expansion internationale.

Le monocouloir COMAC C919, qui vole depuis sa certification fin 2022, a accumulé près de 1 000 commandes fermes, dont la plupart proviennent de compagnies aériennes et de sociétés de leasing chinoises. Ainsi, en avril 2024, les deux autres grandes compagnies aériennes chinoises, Air China et China Southern, ont chacune commandé 100 jets, s’ajoutant au carnet de commandes de l’avionneur.

China Eastern Airlines : un 6ème C919 et une première route internationale avec cet avion de ce type 1 Air Journal

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