Histoire de l’aviation – 20 novembre 1953. Grande première dans le ciel en ce 20 novembre 1953, date à laquelle va être signé un vol assez exceptionnel. C’est à l’aviateur Albert Scott Crossfield que l’on doit en ce jour un vol réalisé à une vitesse de Mach 2.04, jamais un pilote n’avait évolué aussi vite jusqu’alors. Un moment historique donc pour le pilote d’essai de nationalité américaine.

Une prouesse qu’Albert Scott Crossfield a menée à bien avec un appareil supersonique Douglas D-558-II Skyrocket, qui était alors encore un avion expérimental équipé d’un moteur-fusée pour assurer la propulsion. L’aviateur ayant effectué son vol au-dessus de la base d’Edwards située dans l’Etat de Californie, étant ainsi deux fois plus rapide que le son !

Petit rappel, en matière de vols supersoniques, c’est en octobre 1947 qu’un homme parvient pour la première fois à franchir le mur du son : Charles Yeager, installé aux commandes d’un X-1, volant à 1 127 kilomètres/heure, soit Mach 1.07. En mai 1953, ce sera au tour d’une femme de faire pareille expérience, à savoir l’Américaine Jacqueline Cochran pilotant un Canadair F-86 Sabre. La Française Jacqueline Auriol sera, quant à elle, la première Européenne à réaliser un vol supersonique avec un Mystère II.