Royaume-Uni : le trafic très perturbé par une panne du contrôle aérien

Au moins 500 vols au départ et à destination du Royaume-Uni ont été annulés hier après-midi, et des centaines d’autres longuement retardés en raison d’un « problème technique », selon le service national du trafic aérien (National Air Traffic Service, NATS).

« Nous avons en ce moment un problème technique et avons mis en place des restrictions de circulation [des vols] pour des raisons de sécurité », avait d’abord annoncé le NATS dans un communiqué publié peu après 12h GMT (13 heures en France). « Jusqu’à ce que nos ingénieurs aient résolu ce problème, les plans de vol sont saisis manuellement, ce qui signifie que nous ne pouvons pas les traiter au même rythme ».

Dans un nouveau communiqué paru en milieu d’après-midi, le NATS a dit avoir « identifié et remédié au problème technique » : « Nous travaillons désormais avec les compagnies aériennes et les aéroports pour gérer le mieux possible les vols affectés. » Mais hier soir encore, le trafic aérien était toujours perturbé, des milliers de passagers attendaient leurs vols, que ce soit dans des aéroports britanniques ou dans des aéroports européens pour des vols à destination du Royaume-Uni.

« Nous constatons des retards et des annulations sont probables. Nous vous prions de nous excuser pour la gêne occasionnée et vous demandons de contacter votre compagnie aérienne pour plus d’informations », a communiqué l’aéroport Londres-Gatwick sur son profil Twitter, rebaptisé X. L’aéroport Londres-Heathrow, le plus important du pays, a déclaré qu’il « travaillait en étroite collaboration » avec les autorités du trafic aérien et d’autres aéroports pour « minimiser l’impact » sur les passagers.

British Airways a quant à elle dit, dans un communiqué, être en contact avec les autorités du trafic aérien pour « comprendre les conséquences » du problème. Elle « tiendra au courant [ses] clients » des derniers développements, a-t-elle assuré. « Comme toutes les compagnies aériennes utilisant l’espace aérien britannique, nos vols sont gravement perturbés par un problème majeur affectant le contrôle du trafic aérien », a-t-elle prévenu, ajoutant qu’elle a du modifier son programme de la journée.

De nombreuses autres compagnies aériennes, dont EasyJet et Ryanair, ont également annoncé des retards et des annulations et les témoignages de voyageurs bloqués aux quatre coins de l’Europe se multiplient hier soir… Pour dépanner les voyageurs impactés par les perturbations du trafic aérien, la compagnie ferroviaire transmanche Eurostar a indiqué qu’elle ferait circuler un train supplémentaire hiersoir entre Paris et Londres.

@Londres-Stansted