Airbus a livré samedi à la compagnie aérienne Qatar Airways un A350-1000, son premier avion européen neuf depuis décembre 2020 et le début de la polémique sur les « défauts de surface » des A350.

L’A350-1000 immatriculé A7-ANT a décollé de Toulouse dans la soirée du 12 mai 2023 à destination de l’aéroport de Doha-Hamad International, base de la compagnie nationale qatarie où il est arrivé mois de six heures plus tard. Ce vingtième A350-1000 de Qatar Airways sur 42 attendus est comme certains des précédents configuré pour accueillir 46 passagers en classe Affaires QSuite et 281 en Economie, soit 327 sièges (l’autre configuration est en 24+371, soit 395 places). Assemblé en mars 2020, le MSN430 avait opéré ses premiers vols d’essai en novembre 2021.

Rappelons qu’alors qu’un procès à Londres à propos des « problèmes de peinture » des A350 était prévu le mois prochain, Airbus et Qatar Airways ont annoncé le 1er février 2023 être « heureux d’être parvenus à un règlement à l’amiable et mutuellement acceptable concernant leur différend juridique concernant la dégradation de la surface de l’A350 et l’immobilisation au sol de l’A350. Un projet de réparation est maintenant en cours et les deux parties ont hâte de remettre ces avions en service en toute sécurité ». Les détails du règlement « sont confidentiels » comme de coutume, et les parties vont maintenant « procéder à l’abandon de leurs réclamations légales ».

Au sujet d’Airbus, le CEO de la compagnie de l’alliance Oneworld Akbar Al Baker expliquait début mai que « toutes les livraisons d’Airbus qui avaient été annulées ont été rétablies, et nous espérons commencer à recevoir des avions sous peu ». Outre les A350-1000 (dont l’annulation avait finalisée en septembre dernier), cela concerne 50 A321neo annulés en janvier 2022. La compagnie qatarie avait alors commandé des 737 MAX, dont le premier exemplaire vient d’entrer en service.

A ce jour, Qatar Airways opère 18 de ses 34 A350-900 et tous ses A350-1000 selon Planespotters, 16 A350-900 étant « parqués » sans que l’on sache si c’est uniquement lié à cette affaire.

Airbus reprend les livraisons à Qatar Airways 1 Air Journal

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