Histoire de l’aviation – 11 février 1932. C’est dans le ciel d’Île-de-France, que va avoir lieu en ce jeudi 11 février 1932 le tout premier vol du dernier avion qu’a réalisé René Couzinet, célèbre ingénieur aéronautique français. Un vol qui se déroulera plus exactement à Etampes.

Marqué par la première traversée de l’océan Atlantique de l’histoire, le 21 mai 1927, que l’on doit à Charles Lindbergh, ce dernier ayant volé de New York à Paris, René Couzinet voulait mettre au point un appareil capable de faire des liaisons aériennes régulières transatlantiques. C’est avec cette idée en tête qu’il a imaginé son Couzinet 70 Arc-en-ciel III qui fait son vol inaugural ce 11 février 1932.

Un appareil en bois avec du contre-plaqué comme revêtement, affichant une envergure de 30 mètres qui n’a pas moins de 6 800 kilomètres d’autonomie. Sa motorisation étant confiée à trois moteurs de 12 cylindres en V signé Hispano-Suiza en mesure de fournir une puissance de 650 chevaux.

C’est aux commandes de ce modèle que Jean Mermoz évoluera de Saint-Louis au Sénégal à Natal au Brésil, en janvier 1933.