A 19 ans, elle fait le tour du monde en solo (vidéo)

Zara Rutherdord, 19 ans, a battu de multiples records en menant à bien un tour du monde en solo aux commandes de son petit avion, parcourant 52.080,3 km en 155 jours via 31 pays. Un exploit qui espère-t-elle encouragera les jeunes femmes à « poursuivre leurs rêves » et réduire l’inégalité dans l’aviation mais aussi dans les sciences et technologies.

La jeune femme a terminé le 20 janvier 2022 son aventure, commencée le 18 aout dernier à Courtrai-Wevelgem en Belgique. A bord de son Shark Aero, elle est passée par l’Islande, le Groenland, le Canada, les Etats-Unis, les Caraïbes et la Colombie ; puis elle a traversé le détroit de Béring entre l’Alaska et la Russie, avant de se poser en Corée du Sud, Indonésie, Inde, puis traverser le Moyen-Orient avant de rentrer chez elle en Belgique.

Le voyage a duré deux fois plus longtemps que prévu. En Alaska et en Russie, elle a attendu plusieurs semaines dans des températures glaciales pour de bonnes conditions météorologiques. Elle a dû faire un long détour par la mer pour éviter l’espace aérien nord-coréen. Aux Philippines, elle a dû échapper au super-typhon Rai ; en Inde, elle a évité un épais smog qui réduisait considérablement la visibilité ; en Californie, elle a fait face à des incendies de forêt, à Dubaï à des vents violents et au Mexique à un tremblement de terre. Mais partout, raconte son équipe, elle a « rencontré des gens extrêmement sympathiques désireux de l’aider et de l’encourager à poursuivre sa mission inspirante ».

« Seuls 5% des pilotes professionnels et 15% des informaticiens sont des femmes. Dans les deux domaines – aviation et STEM – l’écart entre les sexes est énorme. Mais au cours de mon voyage, j’ai rencontré de nombreuses femmes incroyables et talentueuses – pilotes, ingénieurs, pilotes de voitures. Je crois qu’ensemble, nous pouvons faire un vrai changement. Nous pouvons encourager d’autres femmes à être audacieuses, ambitieuses et à poursuivre leurs rêves », a déclaré dans un communiqué la jeune femme.

©FlyZolo

Les deux records du monde homologués par Guinness sont :

• La plus jeune personne à avoir fait le tour du monde en avion en solo (femme) à 19 ans et 199 jours, atteinte par Zara Rutherford (Belgique, née le 5 juillet 2002), le 20 janvier 2022
• La plus jeune personne à avoir fait le tour du monde en ULM

Selon les exigences du Livre Guinness des records, Zara Rutherford devait inclure une paire d’antipodes (points diamétralement parfaitement opposés l’un à l’autre sur le globe) durant ce voyage. Le 3 septembre 2021, elle a visité le premier : Quibdo, Colombie (la ville la plus humide de la Terre), puis le 21 décembre le second : Jakarta, Indonésie. Elle est également le premier citoyen belge à avoir bouclé un tour du monde en solitaire.

• Avion : Shark Aero, l’un des avions ultra-légers les plus rapides au monde (jusqu’à 300 km/h), conçu en République tchèque et fabriqué en Slovaquie
• Distance totale : 52.080,3 km (28 121 milles marins)
• Temps total dans les airs : environ 260 heures
• Décollages et atterrissages : 71 (69 escales, dont 10 déroutements vers un aérodrome autre que celui prévu ; 2 retours vers le même aérodrome)
• Vol le plus long : 2000 km (1 080 milles nautiques)
• Plus long vol au-dessus de l’eau : 1861 km (1 005 milles marins)
• Altitude la plus élevée : 4200 mètres (13 800 pieds), au-dessus du Groenland
• Continents visités : 5
• Pays visités : 31
• Température la plus élevée : +36° (Colombie)
• Température la plus basse : -34° (Magadan, Russie)

Côté sécurité, l’équipe souligne que Zara « a reçu à tout moment les conseils de pilotes expérimentés » : elle était en contact avec l’équipe des opérations aériennes via le système de satellites Iridium Communications et via YB Tracking. Elle disposait d’une balise personnelle de localisation (PLB) avec liaison satellite, d’une combinaison de survie et d’un radeau de sauvetage en cas d’amerrissage. Le Shark Aero est équipé d’un parachute intégré.

©Beatrice De Smet via FlyZolo

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