Histoire de l’aviation – 15 janvier 1921. En ce samedi 15 janvier 1921, l’ingénieur de nationalité française Étienne Oehmichen réalise le test d’un des appareils qu’il a mis au point, à savoir le prototype d’un hélicoptère. Lors de cet essai, l’aviateur qui pilote lui-même l’appareil va parvenir à réaliser un semblant de vol.

En effet, Étienne Oehmichen va être à l’origine d’une petite avancée dans le domaine des hélicoptères, dont la première figure importante n’est autre qu’un mécanicien normand qui a signé le tout premier vol de l’histoire, le 13 novembre 1907, montant à 30 centimètres, puis à 1,50 mètre, avec un appareil dont il avait assuré la conception.

Prenant les commandes de son hélicoptère présentant la particularité de disposer d’un ballon gonflé à l’hydrogène faisant office de stabilisateur, avec deux rotors à deux pales mis en mouvement à l’aide d’un moteur de la firme Peugeot capable de fournir une puissance de 25 chevaux, Étienne Oehmichen s’est pour sa part élevé à quelque huit mètres de hauteur durant une minute et demie.