La compagnie aérienne British Airways proposera l’été prochain des vols directs reliant Southampton à onze destinations touristiques européennes, dont trois en France. Tous ses Airbus A380 ont quitté Châteauroux pour être stockés à Madrid.

Du 1er mai au 31 octobre 2021, la compagnie nationale britannique proposera jusqu’à 17 vols par weekend au départ de Southampton vers onze aéroports européens, opérés par sa filiale BA CityFlyer en Embraer 190 de 98 sièges. Sont concernés Nice, Bergerac et Limoges en ce qui concerne la France, ainsi qu’Ibiza, Malaga et Palma de Majorque en Espagne, Faro au Portugal, Mykonos en Grèce, Florence en Italie, Berlin en Allemagne et Edimbourg en Ecosse.

Aucune de ces nouvelles routes n’est actuellement proposée. Ce développement de British Airways résulte d’un « nouvel accord » avec l’aéroport de la côte sud anglaise, délaissé par Flybe depuis l’arrêt de ses opérations début mars et où KLM a déjà effectué son retour. 

 

Tom Stoddart, directeur général de BA CityFlyer, a déclaré dans un communiqué être « ravi d’annoncer l’extension de nos services à l’aéroport de Southampton l’été prochain. C’est une opportunité passionnante pour la famille British Airways. L’emplacement idéal de l’aéroport et les excellentes installations proposées profiteront énormément à nos clients le long de la côte sud qui prévoient de reprendre leur envol et de réserver des vacances bien méritées au soleil ».

Cet « arrangement saisonnier » fonctionnera parallèlement aux services existants de BA CityFlyer » à Londres-City, où seulement Limoges et Mykonos ne sont pas desservies parmi les onze lignes dévoilées hier, et « améliorera le réseau régional britannique » de British Airways. Steve Szalay, directeur des opérations à l’aéroport de Southampton, a évoqué « une excellente nouvelle pour l’aéroport de Southampton et la région, durant ce qui a été la plus difficile des années ».

British Airways : lignes Southampton - France, A380 en Espagne 1 Air Journal

©Airbus

La compagnie de l’alliance Oneworld a d’autre part décidé d’envoyer ses Airbus A380 au chaud pour l’hiver, plus particulièrement à Madrid où elle dispose d’une base MRO, plutôt que les laisser à Châteauroux où ils étaient parqués depuis le printemps. Le dernier devrait décoller ce jeudi de l’aéroport Marcel Dassault selon France Bleu, qui avait filmé le départ du dixième et avant-dernier – l’aéroport ayant de son côté réalisé une vidéo sur les superjumbos entreposés. 

 

Le directeur de l’aéroport de Châteauroux Didier Lefresne expliquait le mois dernier que la date buttoir de résidence des A380 de British Airways, censée être de six mois avait « expiré depuis un bon moment ». Il décrivait alors dans La Nouvelle République les opérations de maintenance de la compagnie aérienne avant le grand déménagement : elle envoyait « une équipe notamment composée de vingt-cinq techniciens deux fois par semaine, convoyés par A319. Et ces déplacements leur coûtaient les yeux de la tête ».

 

British Airways n’a toujours pas confirmé de date de remise en service de ses douze A380, cloués au sol depuis mars dernier pour cause de pandémie de Covid-19 et configurés pour accueillir 14 passagers en Première, 97 en classe Affaires, 55 en Premium et 303 en Economie (469 sièges). Son dernier Boeing 777-300ER (15 déjà livrés) se profile lui à l’horizon, avant l’arrivée espérée à partir de 2022 de 18 777-9.

British Airways : lignes Southampton - France, A380 en Espagne 2 Air Journal

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