Un accueil spécial attendait à Montréal le vol AF342 de la compagnie aérienne Air France en provenance de Paris, qui fêtait ses 70 ans de présence au Canada.

Le 2 octobre 1950, un Lockheed Constellation 749 de la compagnie nationale française se posait pour la toute première fois à l’aéroport de Montréal-Pierre Elliott Trudeau ; vendredi dernier, c’est un Boeing 777-300ER parti de Paris-CDG qui a été accueilli en (petite) fanfare pour le 70eme anniversaire jour pour jour de la liaison. Le lancement par Air France de vols vers Toronto ne remonte « qu’à » 44 ans, avec une première rotation en 747 le 20 mai 1976. la ligne directe vers Vancouver a elle été inaugurée en mars 2015 en 777-200ER.

La  compagnie de l’alliance SkyTeam a donc débuté ses activités au Canada il a 70 ans, lorsque le Constellation 749 immatriculé F-BAZS a rallié Dorval pour la toute première fois après avoir fait escale à Shannon et Gander (voir la vidéo de l’INA ici). Le premier vol Air France Montréal – Paris Orly a quant a lui décollé 3 jours plus tard avec 40 passagers à son bord, marquant le début des rotations régulières assurées par la compagnie entre les deux pays.

Les trajets Paris – Toronto étaient directs pendant les deux premières années, mais les passagers avaient également la possibilité de poursuivre leur voyage jusqu’à Los Angeles. Entre 1978 et le début des années 90, une escale à Montréal a été ajoutée pour chaque vol entre les deux destinations. Des vols directs quotidiens ont été proposés en période de pointe à partir de 1994, puis tout au long de l’année dès 1997 ; Montréal a aussi accueilli l’Airbus A380 d’Air France depuis 2011.

Air France fête 70 ans de présence au Canada (vidéo) 1 Air Journal

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