Histoire de l’aviation – 27 juillet 1909. Dans la soirée de ce mardi 27 juillet 1909, l’aviateur de nationalité française Hubert Latham reprend le chemin du ciel pour une nouvelle fois s’essayer à traverser par la voie des airs la Manche. Un défi qu’il avait déjà tenté de relever quelques jours plus tôt, le 19 juillet 1909, mais sans succès.
Notre homme souhaitait, le 19 juillet 1909, remportait le prix du Daily Mail, le journal britannique offrant 25 000 francs-or au premier aviateur signant un vol transmanche. Mais entre le 19 et le 27 juillet 1909, c’est Louis Blériot qui a réussi cet exploit en couvrant en aéroplane le trajet Calais – Douvres le 25 juillet 1909. Mais même si le prix a été gagné, Hubert Latham persiste et veut lui aussi afficher à son palmarès ce raid aérien.
Pour ce faire, il prend les commandes d’un Antoinette n° 7 équipé d’un moteur en mesure de fournir une puissance de 50 chevaux, baptisé « Qui sait ? », mais une anomalie va ruiner son vol pourtant pas loin d’être réussi, le carburant n’arrivant pas correctement. Et c’est dans la Manche que va s’achever son raid aérien. Si en février 1905, il avait déjà franchi la Manche en ballon, avec Jacques Faure, à savoir son cousin, le même exercice en aéroplane lui résiste !