Histoire de l’aviation – 18 juin 1911. Pas moins de quarante aviateurs se sont engagés dans le Circuit européen, cette épreuve d’aviation totalisant quelque 1 600 kilomètres dont le départ est donné ce dimanche 18 juin 1911 du champ de manœuvres de Vincennes et à l’origine de laquelle se trouve « Le Journal », à savoir un quotidien français de l’époque.
Paris-Liège ; Liège-Spa-Liège ; Liège-Utrecht ; Utrecht-Bruxelles ; Bruxelles-Roubaix ; Roubaix-Calais ; Calais-Londres ; Londres-Calais ; Calais-Paris sont les grandes étapes que compte cette compétition : une course qui va mettre aux prises des aviateurs comme Garros, Védrines, Weymann, Prévost… ces derniers pilotant des monoplans, ou encore Tabuteau sur biplan.
C’est l’aviateur Vidart, arrivant premier, qui va s’imposer lors de la toute première étape, qui malheureusement sera très meurtrière, la liste des victimes de l’aviation s’allongeant de trois nouveaux noms : en effet, les pilotes Lemartin, Landron et Princeteau vont perdre la vie succombant à un accident. A peine débutée et déjà endeuillée, la course s’annonce sous de bien mauvais auspices.