Histoire de l’aviation – 19 novembre 1931. Intégrer dans la flotte de Pan Am un appareil disposant d’une capacité d’accueil supérieure à celle du S-38, qui est alors de huit passagers, tel était la volonté du président de la compagnie aérienne américaine Pan American Airways, à savoir Juan Trippe. Ce jeudi 19 novembre 1931, c’est chose faite avec la mise en service de l’« American Clipper » qui effectue donc son premier vol en ce jour. Conçu par Igor Sikorsky, l’« American Clipper » est en fait un appareil Sikorsky S-40, affichant 34,75 mètres d’envergure et 174,2 m2 de surface alaire, pour un poids s’établissant à vide à 11 226 kg, ce qui n’est rien moins que le plus grand avion commercial à l’époque ! Baptisé à l’eau des Caraïbes, en raison de la prohibition, par la femme du président Herbert Hoover, Lou Hoover, l’« American Clipper » réalise un mois après son vol inaugural, ce 19 novembre 1931 : le pilote Charles Lindbergh en ayant pris les commandes pour un voyage de Miami jusqu’à Panama, en passant par l’île de Cuba, la Jamaïque et la Colombie, qu’il a assuré avec à ses côtés Basil Rowe.