La compagnie aérienne Qatar Airways lancera en février prochain une nouvelle liaison entre Doha et Penang, sa deuxième destination en Malaisie après Kuala Lumpur. A partir du 6 février 2018, la compagnie nationale qatarie proposera trois vols par semaine entre sa base à Doha-Hamad International et l’aéroport de Penang, opérés en Boeing 787-8 Dreamliner pouvant accueillir 22 passagers en classe Affaires et 232 en Economie ; Les départs sont programmés mardi, jeudi et samedi à 2h30 pour arriver à 14h30, les vols retour quittant l'île du nord de la Malaisie à 20h30 pour atterrir à 23h20. Qatar Airways sera sans concurrence sur cette route, l’aéroport proche de Georgetown n’accueillant que des compagnies d’Asie du sud-est ou de Chine. Le dirigeant de la compagnie de l’alliance Oneworld Akbar Al Baker souligne dans un communiqué que la Malaisie est « depuis longtemps l'une de nos destinations les plus recherchées, et nous sommes ravis de lancer un nouveau service direct vers Penang, offrant à nos passagers une deuxième passerelle dans le pays. Avec trois vols hebdomadaires entre Doha et Penang, nous sommes sûrs que les voyageurs de cette destination de vacances exotiques seront enchantés par les magnifiques paysages naturels de Penang et par notre service cinq étoiles incomparable ». En plus de « ses belles plages de sable et de ses paysages naturels époustouflants », Penang est considérée comme « l'une des principales capitales gastronomiques de la Malaisie, mais aussi de l'Asie du Sud-Est. De la nourriture de rue à la gastronomie, les visiteurs auront l'embarras du choix avec la variété des plats disponibles. Avec des influences allant du malais au chinois en passant par l’indien à l’européen, Penang est un paradis gastronomique ». Qatar Airways a lancé ses premiers vols vers la Malaisie en décembre 2001 ; elle propose aujourd’hui trois vols quotidiens vers la capitale Kuala Lumpur, qui est aussi desservie par Emirates Airlines, Etihad Airways ou Oman Air entre autres (Malaysia Airlines dessert de son côté Djeddah).