La compagnie aérienne Silver Airways a signé une lettre d’intention portant sur vingt ATR 42-600 fermes, avec des options sur jusqu’à 30 autres appareils convertibles vers le 72-600. Elle devient la première cliente de la série 600 en Amérique du nord, et veut développer son activité dans les Caraïbes via un partenariat avec Seaborne Airlines. Basée à l’aéroport de Fort Lauderdale-Hollywood en Floride, la compagnie a annoncé le 1er aout 2017 avoir signé une lettre d’intention avec ATR, dont le montant pourrait atteindre 1,1 milliard de dollars si toutes les options sont réalisées. Les quatre premiers 42-600 de 46 places doivent être livrés au dernier trimestre 2017, et les seize autres d’ici le premier trimestre 2020. Les ATR remplaceront progressivement les 21 Saab 340B de sa flotte, explique Silver Airways dans son communiqué ; l’entrainement des pilotes se fera dans le nouveau simulateur de vol installé à Miami par ATR. Cette acquisition « est un grand bond en avant pour Silver, nos membres d'équipage et nos passagers, et nous permettra d'élargir la portée de notre réseau, y compris plus loin dans les Caraïbes et dans le sud-est des Etats-Unis », a déclaré dans un communiqué Jason Bewley, président et directeur financier de Silver Airways. Christian Scherer, directeur général d'ATR, a ajouté à propos du nouveau client : « L'évaluation détaillée de Silver justifie notre conviction que l'ATR 42-600 est le choix évident pour mettre à jour les anciennes flottes régionales de 30 à 50 sièges. Nous sommes ravis que le public des États-Unis découvre lorsqu'ils sont à bord d'un avion de la série ATR-600, que voler sur un propulseur moderne n’est en rien comparable avec les avions régionaux d'antan ». Silver Airways a fait cette annonce en même temps que celle portant sur son changement de dirigeant, Steven A. Rossum devenant officiellement CEO le 8 aout prochain (son prédécesseur part pour des raisons personnelles). Et surtout, elle a annoncé l’ouverture de négociations avec Seaborne Airlines, basée à San Juan (Puerto Rico), visant à « explorer une coopération commerciale, et potentiellement un rapprochement, pour appuyer son objectif à long terme de devenir une grande compagnie aérienne américaine ». « Les employés expérimentés et dévoués de Seaborne, son portefeuille de destinations et ses partenariats commerciaux » (par exemple ses partages de codes avec Air Europa, American Airlines, Delta Air Lines ou JetBlue Airways NDLR) pourraient selon Silver Airways « aider à faciliter l'expansion de son réseau vers des destinations de vols très attrayantes ». Le futur CEO conclut : « mes nouveaux collègues et moi-même sommes pleinement axés sur la sécurité, la fiabilité, la croissance et la réalisation de l'avenir prometteur de Silver Airways. Je suis impatient de travailler avec les hommes et les femmes de la compagnie, alors que nous commandons de nouveaux ATR -600, explorons les opportunités avec Seaborne et exécutons un certain nombre d'autres initiatives stratégiques de croissance dans l'ensemble de la société. C'est vraiment un moment passionnant pour nos employés, nos passagers et les communautés que nous servons ». On rappellera que Silver Airways partage déjà ses codes avec United, JetBlue et Avianca, en plus d’accords interlignes avec American, Delta, Air Canada, Alaska Airlines mais aussi Azul ou ANA.