La compagnie aérienne TAP Portugal et la société de leasing Air Lease Corporation (ALC) ont signé hier pour quatre Airbus A330-900neo et un A320neo, livrables entre fin 2018 et le troisième trimestre 2019. Dans son communiqué du 31 juillet 2017, ALC précise que les cinq appareils remotorisés destinés à la compagnie nationale portugaise figurent déjà dans les listings d’Airbus. Les A330-900neo seront équipés de moteurs Rolls Royce Trent 7000, et l’A320neo de CFM International LEAP-1A. Basée à l’aéroport de Lisbonne-Humberto Delgado, TAP Portugal attend au total seize A330-900neo, dont deux déjà pris en leasing chez Boc Aviation, quinze A320neo et 24 A321neo. L’assemblage de son premier A330-900neo a débuté à Toulouse ; trois appareils devraient lui être livrés d’ici la fin de l’année prochaine, l’entrée en service étant annoncée par sa direction en juin ou juillet 2018. Le CEO de la compagnie de Star Alliance Fernando Pinto, soulignant que TAP est en pleine transformation « stratégique » de sa flotte pour en améliorer « la compétitivité de ses coûts et la qualité du produit », a déclaré que cet accord avec la société de leasing représente « un pas en avant fondamental de cette transformation ». Pour la compagnie de lancement de l’A330neo (et de sa cabine Airspace), les quatre A330-900neo sont « un engagement substantiel » dans son « réinvestissement » dans la flotte long-courrier ; de même, l’A320neo « sera au cœur de son investissement dans les monocouloirs de nouvelle génération ». TAP Portugal déploie aujourd’hui une flotte de 80 Airbus, Embraer 190 et ATR 72-600 vers 81 destinations dans 34 pays. « Nous sommes ravis de mener à bien cette transaction importante (…) avec nos amis de TAP. Ces cinq avions aux nouvelles technologies pris en leasing chez ALC lui permettront de moderniser sa flotte et l’aideront à agrandir son réseau en Europe, au-dessus de l’Atlantique nord et sud et vers l’Afrique », a ajouté Steven F. Udvar-Házy, président exécutif d’ALC.