Les passagers de United se sont vus octroyer la probable ultime possibilité de voler en Boeing 747-400 sur un vol domestique aux Etats-Unis, un événement que les inconditionnels ont scruté attentivement alors que les deux dernières compagnies américaines à les exploiter, pensent à les retirer de leur flotte avant la fin de l’année.

Vendredi 28 juillet, United a opéré, a priori pour la dernière fois, un vol domestique (entre Chicago O’Hare et San Francisco) avec l’avion mythique qu’est le 747-400. Le vol Chicago-San Francisco en JumboJet est une chance rarissime pour les passionnés américains de voler sur cet avion sans avoir l’obligation de faire de voyage à l'étranger. Car United utilise en effet ses 14 Boeing 747 restants, configurés pour 374 passagers en quatre classes, pour les vols internationaux depuis San Francisco, les opérant vers les destinations de Pékin, Francfort, Londres, Heathrow, Séoul et Taipei.

United et Delta Air Lines volent toujours avec des Boeing 747, bien qu'ils prévoient tous deux de les retirer d'ici la fin de l'année. United a déclaré que son dernier vol en 747 devrait avoir lieu au quatrième trimestre 2017, les 747 étant remplacés par les 777-300ER et 787-9 Dreamliner. Delta qui ne dispose plus que de 7 B747-400 configurés pour 376 passagers en trois classes les remplace progressivement par des A350-900.