Histoire de l’aviation – 7 juillet 1946. En ce dimanche 7 juillet 1946, le constructeur aéronautique Hughes Aircraft fait voler pour la toute première fois son avion de reconnaissance XF-11, ce dernier prenant son envol du terrain de Culver City aux Etats-Unis avec installé aux commandes de l’appareil de 30 mètres d’envergure et de 91,3 mètres carrés de surface alaire, Howard Hughes. L’aviateur est ainsi en charge de ce premier vol d’essai qui, malheureusement, ne va pas se passer très bien : en effet, il va se finir par un terrible accident, le XF-11 fraîchement sorti des chaînes de production va se crasher à Beverly Hills, achevant sa course sur trois maisons, suite à une perte de contrôle de la part du pilote Howard Hughes. Une évolution au-dessus de Beverly Hills qui n’était pas prévue sur le plan de vol… Howard Hughes sera grièvement blessé. A l’origine du drame ? Une fuite du circuit d’huile qui va causer un dysfonctionnement d’une des deux hélices qui, pour rappel, sont contrarotatives. Howard Hughes essaiera bien d’atterrir sur un golf avec son XF-11 équipé de deux moteurs Pratt & Whitney de 28 cylindres, d’une puissance unitaire de 3 000 chevaux, mais ce sera en vain !