Histoire de l’aviation – 22 mars 1937. A l’âge de 65 ans, Mary du Caurroy, duchesse de Bedford, obtenait, certes très tardivement, son brevet de pilote ; six ans plus tard, c’est aux commandes d’un aéroplane qu’elle a décidé de mettre un terme à sa vie. La « Flying Duchess » (à savoir la Duchesse volante) comme on avait coutume de l’appeler s’est abîmée en mer, au large de Great Yarmouth. La mer du Nord sera, en effet, sa sépulture, elle qui a vraisemblablement décidé de se suicider ce lundi 22 mars 1937 au cours d’un vol à l’occasion duquel elle pilotait un Havilland DR.60G Gipsy Moth. Décollant d’Angleterre, plus exactement de l’abbaye de Woburn, elle est partie pour un dernier voyage… Elle tire ainsi sa révérence à 71 ans mais restera dans l’histoire de l’aviation. Et de fait, elle a été une actrice importante du monde de l’aviation, s’investissant pour que la discipline ne soit pas aux mains exclusives des hommes, en organisant notamment en Angleterre un meeting 100 % féminin, le premier du genre. On retiendra d’elle également quelques belles performances : les raids aller-retour Angleterre – Inde (1929), Angleterre - Cap Town (1930) réalisés en respectivement sept jours et demi et dix jours.