La compagnie aérienne American Airlines a expliqué l’absence de divertissement en vol à bord de ses futurs Boeing 737 MAX 8 par le fait que la majorité des passagers utilisent leurs propres écrans. Les cent 737 MAX 8 commandés par la compagnie américaine doivent être livrés à partir de cette année, rejoignant dans sa flotte les plus de 280 737-800 configurés pour accueillir 16 passagers en Première, 30 en Main Cabin Extra et 114 en Economie. Si la configuration des monocouloirs remotorisés n’a pas été divulguée, American Airlines a choisi des sièges sans écran individuel : dans un communiqué du 24 janvier 2016, elle explique que 90% de ses passagers apportent leur propre équipement à bord de ses avions, les tablettes, smartphones et autres ordinateurs portables « faisant mieux le boulot » que les écrans au dos des sièges. Les contenus disponibles via wifi seront eux améliorés, via l’installation d’une connexion satellite haut débit via Gogo et Via Sat, permettant contrairement à la solution existante de faire du streaming vidéo. « Il est logique que nous nous concentrions sur la fourniture aux clients de meilleurs options de divertissement et de connexion, plutôt que sur l’installation d’écrans qui seront vite obsolète », explique American Airlines. Le streaming et l’accès à internet seront payants, mais la retransmission en direct de chaines de télévision et la diffusion de film et de séries TV enregistrés resteront gratuites via le wifi. Les Boeing 737-800 et Airbus A321 déjà en service (environ 500) ou attendus (une quarantaine) ne sont pas concernés par ce changement. Rappelons que la compagnie de l’alliance Oneworld, basée à l’aéroport de Dallas-Fort Worth, vient d’annoncer la mise en place dans une dizaine de pays d’un tarif Basic en classe Economie, n’incluant aucun bagage en soute mais conservant les autres prestations en vol ou au sol.