Le premier des 67 Airbus A350-900 commandés par la compagnie aérienne Singapore Airlines s’est posé jeudi matin à Singapour-Changi, après sa livraison officielle hier à Toulouse. La cérémonie de livraison du premier A350-900 de la compagnie nationale singapourienne, MSN26, s’est déroulée le 2 mars 2016 à Toulouse, en présence du PDG Goh Choon Phong, du vice-président exécutif Programmes d’Airbus Didier Evrard, ainsi que du Président de Rolls-Royce Civil Aerospace Eric Schulz. « L’arrivée des A350-900 illustre l’engagement que Singapore Airlines a pris, il y a déjà longtemps, d’opérer une flotte jeune et à la pointe de l’innovation », a déclaré M. Goh dans un communiqué ; « l’A350 va changer la donne pour nous, car il permettra des vols sans escale vers des destinations encore plus éloignées ; cela nous aidera à améliorer la compétitivité et la densité de notre réseau, en permettant de développer encore plus l’importance de l’aéroport de Singapour en tant que hub ». Les clients pourront profiter des toutes dernières innovations et des cabines de dernière génération de l’A350-900, notamment « les sièges de nos classes Affaires, Premium Economy et classe Economique, qui nous ont déjà reçu de nombreuses récompenses, ainsi que de notre système de divertissement à bord de nouvelle génération, KrisWorld », a-t-il rappelé. Les premiers A350-900 livrés à Singapore Airlines sont configurés pour accueillir 42 passagers en classe Affaires, 24 en Premium et 187 en Economie (253 sièges au total). Le premier vol commercial de l’A350-900 de la compagnie de Star Alliance aura lieu le 8 mars vers Kuala Lumpur, destination choisie pour les vols de formation des équipages, sur la troisième rotation quotidienne (départ à 18h40, retour de Malaisie à 20h30 – durée de vol une heure). Les deux autres vols sont assurés en A330-300, sa filiale régionale SilkAir proposant en outre deux rotations en A320. Les débuts de l’A350 sur le long-courrier auront lieu le 9 mai prochain, sur le vol quotidien reliant Singapour à Amsterdam-Schiphol (départ 23h55, retour des Pays-Bas le lendemain à 11h15). Dès le 10 mai, Singapore Airlines enverra son A350-900 deux fois par jour vers Jakarta-Soekarno Hatta ; enfin elle a de nouveau confirmé que le nouvel appareil sera utilisé pour inaugurer ses trois vols par semaine vers Düsseldorf le 21 juillet. Onze A350-900 sont attendus en 2016, et sept autres d’ici la mi-2017 ; rappelons qu’elle a commandé au total 67 avions, dont sept en version ULR (très long-rayon d’action) pour les vols directs en 2018 vers New York, Los Angeles et « une troisième destination » pas encore précisée. Singapore Airlines devient ainsi le cinquième opérateur au monde du dernier long-courrier d’Airbus, après Qatar Airways (compagnie de lancement, 7 en service), Vietnam Airlines (4), Finnair (3) et TAM Airlines (1). Deux autres configurations seront proposées : pour les vols de moins de huit heures, le nombre de sièges dans les classes supérieures sera réduit au profit de l’Economie, configuration mise en place a priori à partir du onzième A350-900 et sur une trentaine d’avions : ils remplaceront d’ici 2019 les 29 A330-300 de sa flotte (30 passagers en classe Affaires et 255 en Economie). La troisième configuration, réservée aux sept A350-900ULR, n’a pas été précisée mais devrait comporter environ 170 places, essentiellement en classe Affaires mais avec probablement un nombre de sièges limité en Première et en Premium. Les prochains clients d’Airbus à mettre en service l’A350 cette année seront Cathay Pacific (entrée en service apparemment début juin), Thai Airways et China Airlines – toutes des compagnies asiatiques. microsite : http://www.singaporeair.com/microsite/a350/#/home air-journal_Singapore Airlines A350-900 livraison5 air-journal_Singapore Airlines A350-900 livraison7 air-journal_Singapore Airlines A350-900 livraison6 air-journal_Singapore Airlines A350-900 livraison4 air-journal_Singapore Airlines A350-900 livraison divertissement air-journal_Singapore Airlines A350-900 affaires air-journal_Singapore Airlines A350-900 livraison3 air-journal_Singapore Airlines A350-900 arrivee Changi