Boeing a livré le même jour à la compagnie aérienne Saudia deux 787-9 Dreamliner et un 777-300ER, et mis en ligne une vidéo du vol inaugural vendredi dernier de son 737 MAX 8. La compagnie nationale d’Arabie Saoudite a pris possession le 2 février 2016 de trois nouveaux appareils long-courrier, un Dreamliner supplémentaire étant attendu d’ici la fin de la semaine prochaine. Les deux 787-9 font partie d’une commande pour huit appareils passée en 2010 ; Saudia les a configurés accueillir 24 passagers en classe Affaires et 274 en Economie (298 places). Leur entrée en service est désormais prévue le 1er mars, sur les routes entre les aéroports de Ryad, Djeddah et Dammam pour former les équipages, puis sur des vols vers Dubaï. Au 1er avril, les 787-9 seront déployés tous les jours entre Djeddah et l’aéroport de Paris-CDG (départs 2h20 avec retour de France à 11h15), quatre fois par semaine vers Manchester et tous les jours vers Istanbul ; Casablanca devrait les accueillir début juin. Toujours mardi, Boeing a remis à la compagnie de l’alliance SkyTeam un 777-300ER flambant neuf, son vingtième et dernier en attente de livraison. Le communiqué de l’avionneur ne précise pas s’il est aménagé en deux classes (30 places en classe Affaires, 383 en Economie) ou en trois ((24+53+245). « La livraison des Dreamliner marque un nouveau chapitre excitant dans la longue relation entre Saudia et Boeing », a déclaré le directeur général de Saudia Saleh bin Nasser al-Jasser, « et avec sa réputation de fiabilité, d’efficacité opérationnelle et de confort nous attendons avec impatience qu’il prenne sa place dans la flotte de Saudia, alors qu’elle continue sa modernisation et son expansion ». Rappelons que Saudia avait annoncé en octobre dernier son intention de passer de nouvelles commandes de gros porteurs comme de monocouloirs, afin de remplacer des appareils vieillissants et mieux lutter contre l’éclosion des low cost en Arabie Saoudite. Objectif à l’horizon 2020 : disposer d’une flotte de 200 avions, contre 143 aujourd’hui (hors fret et VIP), histoire de profiter au mieux du nouvel aéroport de Djeddah qui ouvrira ses portes dans deux ans. Boeing a d’autre part mis en ligne la vidéo du vol inaugural de son 737 MAX 8, version remotorisée de son monocouloir vedette. Equipé de réacteurs LEAP-1B de CFM International et de winglets Split Scimitar d’Advanced Technology, le premier exemplaire de la famille 737 MAX a effectué le 29 janvier un vol de 2 heures et 47 minutes sans anicroche. Les quatre modèles de la famille MAX 7, MAX 8, MAX 200 et MAX 9 ont accumulé à ce jour près de 3000 commandes de la part de 60 clients de par le monde. Son meilleur client est la low cost indonésienne Lion Air (201 commandes de MAX 9), tandis qu’en Europe, c’est Norwegian Air Shuttle qui en sera compagnie de lancement (100 MAX 8 ou MAX 200 attendus), Ryanair attendant le premier de ses cent exemplaires fin 2018. Aux Etats-Unis, American Airlines a commandé cent MAX 8, et United Airlines cent MAX 9. [embed]https://www.youtube.com/watch?v=k82e08kdKyw&feature=youtu.be[/embed]