Un Hawker Hunter, un avion à réaction des années 1950, qui effectuait une démonstration lors d’un meeting aérien, s’est écrasé près d’une autoroute dans le sud du Royaume-Uni : 7 morts.

Le pilote du Hawker Hunter effectuait un looping lors du meeting aérien de Shoreham dans le Sussex, et il semble qu’il ne soit pas parvenu à redresser suffisamment l’avion. Il s’est écrasé sur une autoroute jouxtant le meeting aérien, percutant quatre voitures et s’embrasant au sol. Le bilan provisoire est de  7 morts, uniquement les occupants de véhicules au sol.

Quant au pilote, éjecté à l’impact, il s’en sort miraculeusement vivant, mais restait dans un état critique ce dimanche. Une enquête est en cours par le Bureau d'enquête britannique sur les accidents aériens (AAIB), équivalent du BEA français.

Le Daily Express a recueilli le témoignage d’un spectateur : «Je l'ai entendu (n.d.l.r. l'avion) prendre la direction du nord le long de la côte. Au moment où je me suis retourné pour le voir, il était monté et s'était retourné et pointait vers le sud en plongeant dangereusement. Il commençait à se remettre à l'horizontale alors qu'il s'approchait de l'espace aérien du show et j'ai pensé qu'il allait faire un passage au-dessus de nous à une trentaine de mètres. C'est à ce moment-là qu'il a piqué dans les arbres, ensuite, j'ai vu une grande boule de feu et un panache de fumée noir ».

«J'ai pensé que c'était une fausse explosion dans le cadre du spectacle - mais je me suis rapidement dit qu'il y avait beaucoup de feu... d'habitude ils utilisent seulement de la fumée ! Je n'ai réalisé que c'était un crash que quand l'avion n'a pas réapparu derrière la rangée d'arbres...»

Plusieurs témoins ont également filmé la scène

https://www.youtube.com/watch?v=pvHplYmh2f8

https://www.youtube.com/watch?v=XjmglwWS3xU