La compagnie aérienne American Airlines a annoncé mardi vouloir lancer en décembre un vol charter entre Los Angeles et La Havane, en partenariat avec un tour-opérateur californien spécialisé dans les voyages vers Cuba. Dans son communiqué du 18 aout 2015, la compagnie américaine déclare vouloir être la première à lancer une liaison aérienne entre la Côte Ouest et Cuba depuis l’assouplissement des restrictions sur les voyages entre les deux pays. Vendu par Cuba Travel Service, le vol en Boeing 737 serait inauguré le 12 décembre et opéré tous les samedis, avec en outre un nouveau vol tous les samedis entre Miami et La Havane, également vendu par Cuba Travel Service. American Airlines opère des vols charter vers Cuba depuis 1991, et ces deux nouveautés porteront à 22 le nombre de vols opérés chaque semaine vers Camaguey, Cienfuegos, Holguin, Santa Clara et la capitale cubaine, au départ de Miami, Tampa et donc Los Angeles. Ce trafic devrait représenter 1200 vols en 2015, « plus que toute autre compagnie aérienne ». American Airlines « est la première compagnie dans les Caraïbes et à Los Angeles », a déclaré Art Torno, Senior VP International et Cargo de la compagnie de l’alliance Oneworld., « et ces nouveaux vols charter démontrent que nous continuons à offrir aux voyageurs les nouvelles routes et nouveaux services qu’ils demandent ». Il précise que des lignes régulières seront mises en place dès que les Etats-Unis et Cuba le permettront. Outre La Havane, American Airlines aura ajouté cette année au départ de Los Angeles un deuxième vol quotidien vers Londres-Heathrow, des routes vers Vancouver, Belize, Mexico, Guadalajara, Mazatlan, et sous réserve d’approbation Sydney et Tokyo-Haneda. Elle opère près de 200 vols par jour à LAX vers 55 destinations, y compris le seul service transcontinental vers New York avec trois classes de voyage, à bord de ses Airbus A321T. Rappelons que la low cost JetBlue Airways vient d’inaugurer une route entre New York et La Havane, vendue également par Cuba Travel Services, et que United Airlines lancera des routes reliant Houston et Newark à la capitale cubaine.