La compagnie aérienne Emirates Airlines va lancer des vols entre Dubaï et Bamako au Mali, sa 23eme destination passager en Afrique. A partir du 25 octobre 2015, la compagnie des Emirats Arabes Unis proposera quatre vols par semaine entre sa base à Dubaï et l’aéroport de Bamako-Sénou, opérés en Airbus A340-300 pouvant accueillir 12 passagers en Première, 42 en classe Affaires et 263 en Economie. Les départs sont programmés mardi, mercredi, vendredi et dimanche à 7h20 pour arriver à 13h10 ; le vol « retour » continue ensuite sa route à 14h40 à destination de Dakar, où il se pose à 16h30, et repart à 18h00 pour atterrir à Dubaï le lendemain à 7h30 (la capitale sénégalaise est cet été desservie quatre fois par semaine en direct dans les deux sens). Pas de concurrence pour Emirates Airlines sur cette route dont les réservations ne sont pas ouvertes ce jeudi matin, des lignes avec escales étant proposées par Ethiopian Airlines ou Kenya Airways, et plus au nord par Air Algérie, Air France ou Turkish Airlines. Le Mali « a une économie en pleine croissance et un énorme potentiel touristique, et nous nous attendons à ce que desservir Bamako en liaison avec Dakar stimule les voyages d’affaires et de loisirs vers et depuis ce pays », a déclaré Adil Al Ghaith, VP opérations commerciales en Afrique du Nord et de l’Ouest dans un communiqué. Emirates Airlines avait déclaré l’année dernière vouloir ajouter dix routes africaines à son réseau d’ici 2024 afin d’offrir au continent « des liaisons cruciales vers des marchés émergeants comme l’Asie, le Moyen Orient ou l’Australie ». Elle dessert à ce jour 22 destinations passager en Afrique (Abidjan, Abuja, Accra, Addis Abeba, Alger, Le Caire, Le Cap, Casablanca, Dakar donc, Dar es Salaam, Durban, Entebbe, Harare, Johannesburg, Khartoum, Lagos, Luanda, Lusaka, Maurice, Nairobi, les Seychelles et Tunis ; Conakry et Tripoli sont toujours suspendues), plus six routes dédiées au fret.