La petite compagnie aérienne du Tonga, Real Tonga a immobilisé son Xian MA60, l’un de ses deux avions turbopropulseurs de fabrication chinoise, pour satisfaire aux recommandations sécuritaires de l'autorité de l'aviation néozélandaise.

Le Xian MA60 configuré pour plus de trente passagers, fabriqué par Xi'an Aircraft Industry Co. avait été offert en cadeau aux îles Tonga (ainsi qu’un Harbin Y-12) par le gouvernement chinois en 2013. Loué ensuite à Real Tonga, il était devenu une source de contentieux entre les îles Tonga et la Nouvelle-Zélande. En effet, le MA60 n’ayant jamais obtenu de certification en Nouvelle-Zélande, Australie, en Europe et aux Etats-Unis, la Nouvelle Zélande poussait les îles Tonga à en abandonner l’utilisation en raison de lacunes au niveau sécuritaire. Malgré les avertissements sur sa fiabilité, les autorités aériennes du Tonga avaient certifié l’appareil pour une exploitation par Air Tonga, qui pouvait alors commencer ses opérations. La Nouvelle Zélande avait alors répliqué en émettant une recommandation indiquant que le MA60 représentait un risque pour la sécurité des passagers, entraînant de fait, une chute du tourisme provenant de Nouvelle-Zélande.

L’arrêt du contrat de location par Real Tonga et le retour du MA60 aux autorités des îles Tonga déclenchera en contrepartie la libération par la Nouvelle-Zélande d’une aide de 7,5 millions NZ $ à la nation insulaire du Pacifique. Sans son Xian MA60, Real Tonga ne devrait pas poursuivre son activité à court terme, mais le gouvernement de Tonga a laissé entendre qu'elle pourrait relancer les opérations avec un nouvel avion, plus gros, et opérant des liaisons internationales à destination des îles Fidji, de la Nouvelle-Zélande et Hawaii. En juin 2014, Real Tonga avait annoncé vouloir acquérir deux  British Aerospace Jetstream 32.

Le Xian MA60 compte plusieurs accidents à son actif, incluant des blessés ou des morts : en janvier 2009 à Manille ( 22 occupants blessés), en 2011 en Indonésie (compagnie Merpati Nusantara Airlines, 25 morts), ou plus récemment en 2013 en Indonésie et au Myanmar.