Cho Hyun-Ah, l’ancienne vice-présidente de Korean Air qui avait retardé un vol New York-Séoul de la compagnie aérienne de son père pour un apéritif mal servi, passera le Nouvel An en prison. L'héritière de Korean Air a été arrêtée hier à Séoul, à la demande du parquet sud-coréen, pour avoir violé les dispositions du code de l'aviation civile en matière de sécurité, de coercition et interférence dans l'exercice des fonctions de l'équipage de l'avion. Un responsable non identifié de Korean Air a également été arrêté : il est accusé d'avoir détruit des preuves concernant l'escandre de Cho Hyun-Ah, qui continue à faire scandale en Corée du Sud. Le 5 décembre dernier, à bord de l’avion de Korean Air déjà aligné sur la piste de décollage avec 250 passagers, Cho Hyun-Ah avait ordonné le retour de l’appareil au parking et le débarquement immédiat du chef de cabine. Pour cause, elle s’était offusquée de s’être vue servir des noix de macadamia qu’elle n’avait pas demandées, et de surcroît présentées non dans un bol mais dans leur sachet. Selon des témoins, elle avait obligé le chef de cabine à s’agenouiller pour faire ses excuses avant de le faire débarquer. L'arrestation de Cho Hyun-Ah intervient dans un contexte où l’opinion publique sud-coréenne est remontée contre des institutions qu’elle accuse de couvrir les fautes des dirigeants des entreprises. Les Sud-Coréens sont encore traumatisés par le naufrage d’un ferry qui avait causé la mort de près de 300 lycéens au printemps dernier. Un accident devenu un drame national, mais dont les autorités avaient dans un premier temps minimisé la responsabilité de l'armateur.