Les compagnies aériennes Virgin Atlantic et Air China ont étendu leur accord de partage de codes à des liaisons intérieures en Grande Bretagne et en Chine. Depuis le 10 décembre 2013, la compagnie britannique peut proposer sous code VS les vols opérés par le transporteur national chinois entre l’aéroport de Shanghai – Pudong et Pékin, Chengdu, Chongqing et Wenzhou. En échange, les passagers d’Air China peuvent voler sous code CA entre Londres – Heathrow et Aberdeen, Manchester et Edimbourg. Cet accord portera en outre sur le Pékin – Londres Gatwick qu’Air China relancera le 30 mars prochain, les quatre vols par semaine inaugurés au printemps 2012 ayant été suspendus pendant cette saison hivernale. Outre Shanghai où elle fait face à British Airways et China Eastern Airlines, Virgin Atlantic dessert également en Chine Hong Kong, face cette fois à BA et Cathay Pacific. Rappelons que Virgin Atlantic opère une flotte de dix Airbus A330-300 et treize A340 (300 et 600) plus douze Boeing 747-400, en attendant les livraisons à partir de l’automne 2014 des seize 787-9 Dreamliner commandés. L’intégration de ces derniers l’a d’ailleurs conduite en juillet dernier à repousser à 2018 au plus tôt la livraison des six A380 attendus – la possibilité d’un abandon pur et simple n’étant pas écartée.