La compagnie aérienne British Airways est devenue ce vendredi la première en Europe à autoriser l’utilisation des gadgets connectés pendant toute la durée du vol – à condition qu’ils puissent être mis en mode avion. Dans son communiqué du 19 décembre 2013, la compagnie nationale britannique précise que téléphones (smart ou pas), tablettes, liseuses électroniques et autres consoles peuvent désormais être utilisées dès la montée dans l’avion et jusqu’à l’arrêt après l’atterrissage. Seules obligations, le mode avion qui empêche toute communication doit être enclenché, et le gadget "sécurisé » de façon à ne pas devenir un projectile. Les communications vocales ou par SMS restent interdites, et les ordinateurs portables comme les accessoires Bluetooth doivent rester éteints et rangés pendant le roulage, le décollage et l’atterrissage (et le wifi coupé pendant tout le vol). British Airways a réservé une exception à ses passagers haut-de-gamme : ils peuvent envoyer des SMS, des courriels ou consulter internet « à certains moments » pendant les deux rotations quotidiennes entre l’aéroport de Londres – City et celui de New York – JFK. L’Union européenne avait suivi la FAA le 10 décembre dernier, autorisant l’utilisation d’appareils électroniques dans les avions de ligne durant toutes les phases du vol. La prochaine étape concernera la connexion au réseau téléphonique à bord d’un avion. L'UE donnera son feu vert dans le courant de l'année prochaine, a déclaré le commissaire aux transports Siim Kallas, mais par respect des autres passagers les appels seront interdits : seuls seront autorisés les SMS ou les courriels, et rien d’autre.