A partir de février 2014, Etihad Airways, compagnie aérienne nationale des Émirats Arabes Unis, va lancer des vols directs quotidiens vers Médine, capitale régionale de la province d'Al Madinah à l’ouest de l’Arabie Saoudite, et deuxième ville sainte de l'islam, après la ville sainte de La Mecque. Les vols entre Abu Dhabi et Médine seront assurés par un appareil A320 disposant de 16 sièges en classe Affaires Pearl et 120 en classe Économique Coral, offrant ainsi un total de 1 904 sièges par semaine (voire les fréquences dans le tableau ci-dessous). Avec l'ajout de ce nouveau service qui débutera le 1er février 2014, Etihad Airways proposera désormais 50 vols hebdomadaires vers quatre destinations en Arabie Saoudite : Médine, Dammam, Riyad et Djeddah. Les nouveaux services permettront de répondre à la demande croissante des voyageurs religieux du Hajj et d’Umrah souhaitant visiter cette ville sainte, berceau de la Mosquée du Prophète Mahomet et de son tombeau. Ils permettront également une connectivité maximale sur Abu Dhabi pour les vols entre l'Arabie Saoudite et le sous-continent indien, l’Asie, le CCG et l’Europe, ainsi que d’absorber le fort trafic entre ces destinations. Sur cette destination pas de concurrence directe depuis Abou Dhabi, mais Qatar Airways depuis Doha, Emirates depuis Dubaï, Turkish Airlines depuis Istanbul, ou encore flyfubai, Saudia (ex-Saudi Arabian Airlines), Royal Jordanian, Gulf Air, Kuwait Airways, Pakistan Airlines, EgyptAir, Oman Air ou nasair desservent également la deuxième ville sainte de l'islam. « L'Arabie Saoudite a toujours été un marché clé pour Etihad Airways et Médine est donc une destination stratégique et importante pour la compagnie aérienne. Ces nouveaux vols accueilleront la population saoudienne vivant aux Émirats Arabes Unis, ainsi que le nombre croissant de voyageurs d'affaires et religieux qui souhaitent se rendre à Médine, a déclaré James Hogan, PDG d’Etihad Airways. Pour le pèlerinage d’Umrah, la demande sur ces vols a toujours été très forte et avec les plans d'expansion en cours de la Mosquée du Prophète Mahomet, nous prévoyons que cette demande continuera de croître dans le futur. »   Médine sera la neuvième destination d'Etihad Airways dans la péninsule arabique, avec Dammam, Djeddah, Riyad, Koweït, Bahreïn, Doha, Mascate et Sanaa.   Calendrier des vols sur Médine

Vol

Départ

Heure de départ

Arrivée

Heure d’arrivée

Fréquence

EY345

Abu Dhabi (AUH)

00h50

Médine (MED)

02h55

 Lundi, mercredi, vendredi, dimanche

EY346

Médine (MED)

03h55

Abu Dhabi (AUH)

07h20

 Lundi, mercredi, vendredi, dimanche

EY341

Abu Dhabi (AUH)

13h25

Médine (MED

15h30

 Mardi, jeudi, samedi

EY340

Médine (MED)

16h30

Abu Dhabi (AUH)

19h55

 Mardi, jeudi, samedi