La compagnie aérienne Air France devrait déployer un Airbus A380 entre Paris et Abidjan dès le mois d’avril prochain, la Côte d’Ivoire devenant le deuxième pays africain desservi en superjumbo après l’Afrique du Sud. Lors d’une conférence de presse relatée par Abidjan.net le 23 mai 2013, le directeur général commercial international de la compagnie nationale française Patrick Alexandre a assuré que la liaison entre les aéroports des deux capitales sera assurée dès le printemps en A380, cinq mois plus tôt qu’annoncé le mois dernier. Les horaires seront au passage modifiés, avec départ de Paris – Charles de Gaulle à 23h00 pour une arrivée vers 6h00 le lendemain, et retour depuis l’aéroport Houphouët-Boigny à la mi-journée pour se poser en France vers 19h00. « L’A380 est envoyé vers des pays qui supportent une dynamique de croissance forte », a expliqué le DG d’Air France, saluant au passage « la volonté de moderniser l’aéroport d’Abidjan » des autorités ivoiriennes, qui devraient avoir terminés les travaux d’aménagement d’ici avril prochain. Et il a précisé que la baisse des prix était pérenne puisqu’elle « répond aux attentes des clients ». La compagnie de l’alliance SkyTeam a transporté plus de 900 000 passagers entre les deux pays l’année dernière, n’ayant toujours pas retrouvé les niveaux de 2010 (plus d’un million de voyageurs) après la violence postélectorale. Mais la croissance est là, illustrée par son passage le 15 avril dernier de sept à dix rotations hebdomadaires entre Paris et Abidjan, et les trois vols par semaine lancés en mars par Corsair International depuis Orly. Notons en revanche que l’arrivée de l’A380 à Abidjan ne se traduira pas par une grosse augmentation des capacités, le rythme des vols revenant à sept par semaine. Rappelons que l’A380 d’Air France est configuré pour accueillir 9 passagers en Première, 80 en classe Affaires, 38 en Premium et 389 en Economie. Les huit superjumbos (sur 12 commandés) sont déployés cet été vers Johannesburg, Los Angeles, New York - JFK, Washington, Singapour et Tokyo-Narita. Il sera envoyé en septembre à Shanghai.