La compagnie aérienne Air France va opérer un Airbus A340-300 pour le compte d’Etihad Airways entre Paris et Abou Dhabi, conséquence directe de l’accord stratégique signé en octobre dernier. Du 15 mai au 30 novembre 2013, le quadriréacteur de 272 places sera déployé tous les jours pas la compagnie nationale française sur le vol EY37/EY38, l’un des deux quotidiens proposés par le transporteur des Emirats Arabes Unis entre sa base et l’aéroport Charles de Gaulle. L’A340 en « wet lease » sera opéré par Air France, dont les hôtesses et stewards travailleront côte-à-côte avec ceux d’Etihad Airways pendant le vol. Pour le chef de la stratégie d’Etihad Airways Kevin Knight, cet accord renforce la relation avec le groupe Air France – KLM, avec qui le transporteur avait signé un partenariat stratégique en octobre 2011, et « démontre les bénéfices mutuels générés en termes d’optimisation des flottes d’ici la fin 2013 ». Rappelons que ce partenariat porte également sur le partage de codes des vols opérés par la compagnie française entre Paris et Bordeaux, Copenhague, Madrid, Nice et Toulouse, ou ceux opérés par Etihad Airways entre Paris et Abou Dhabi et au-delà. Il avait également été cité lors de l’annonce du lancement le 15 mai prochain d’un Abou Dhabi – Amsterdam par Etihad, KLM passant de son côté à une rotation quotidienne sur cette route. Le nouveau salon d’affaires d’Etihad Airways a par ailleurs été dévoilé à CDG. Situé dans le terminal 2, il couvre une surface de 620 m² et propose aux voyageurs un buffet international et un « menu à la carte cinq étoiles », un centre d’affaires moderne avec ordinateurs individuels et wifi gratuit, une salle de jeux où les enfants peuvent se divertir, de luxueuses salles de bain avec douche, et des salles de prières pour hommes et pour femmes. Rappelons qu’Etihad met à disposition de ses passagers premium un service de limousines pour les transferts depuis et vers l’aéroport Charles de Gaulle, dans un rayon de 100 kilomètres pour les clients de Première Diamond et de 60 kilomètres pour ceux de classe Affaires Pearl.