La compagnie aérienne Air India a repoussé sine die la livraison du premier des 27 Boeing 787 Dreamliner qu’elle a commandés, officiellement en attendant un accord sur les pénalités de retard. Le report a été annoncé le 29 mai 2012 par le ministre de l’aviation civile Ajit Singh, alors que le Dreamliner devait être livré avant la fin du mois à la compagnie nationale, cinq équipages ayant déjà terminé leur formation sur le nouvel appareil à Singapour. Mais cette formation sur 787 est au cœur de la grève des pilotes d’Air India, qui court depuis 23 jours : ils reprochent à la compagnie d’avoir privilégié ceux issus d’Indian Airlines (avant la fusion des deux transporteurs), au détriment de leur perspective de carrière. Air India exigerait des compensations exigées pour trois ans et demi de retard d’un montant proche de 800 millions de dollars, mais selon le Financial Chronicle elle aurait désormais choisi de négocier des sommes par avion, selon leur date d’entrée dans la flotte, plutôt qu’un chiffre global. Boeing n’aurait proposé de son côté que 500 millions, sur un contrat estimé à 5,7 milliards avant les habituelles ristournes. La commande initiale avait été passée en 2005, avec une première livraison annoncée pour septembre 2008. Boeing n’a pas encore commenté cette annonce, l’avion « étant prêt à être livré ». Le Dreamliner avait déjà posé ses roues sur le sol indien en mars dernier, arrivant à l’aéroport de Delhi puis à Hyderabad. Rappelons qu’il accueillera 18 passagers en classe Affaires et 238 en Economie, et devrait être déployé sur des routes européennes, en Asie et dans le Pacifique.