La compagnie aérienne low cost Bmibaby arrêtera complètement ses opérations en septembre prochain, mais fermera de nombreuses lignes dès le mois prochain dont deux vers Paris et Nice. Le rachat de sa maison mère BMI (British Midland) par le groupe IAG à Lufthansa aura donc été fatal à la spécialiste du vol pas cher : le groupe né de la fusion de British Airways et Iberia n’a pas trouvé de repreneur et a donc décidé d’arrêter les frais. Les négociations ont déjà commencé pour essayer de sauver certains des 800 emplois de Bmibaby, et l’annonce du 3 mai 2012 avait été anticipée par de nombreux experts. Si l’arrêt complet des vols est programmé pour le 10 septembre, certaines routes seront supprimées avant l’été : à partir du 11 juin, c’en est fini des vols entre Paris – CDG, Nice ou Genève et sa base d’East Midlands, qui perdra en même temps ceux vers Amsterdam, Edimbourg et Newquay. Le 11 juin verra également l’arrêt de tous les vols vers Belfast, et de ceux de Birmingham vers Amsterdam et Knock. Le sort du Birmingham – Nice n’a pas été précisé. Le site internet de Bmibaby annonce du coup des « soldes d’été massives » sur les routes opérées entre 34 aéroports européens, mais n’a visiblement pas eu le temps de modifier les tableaux horaires : le programme de vol y est présenté jusqu’à fin octobre… Ryanair n’a pas attendu longtemps avant de s’exprimer : pour les passagers ayant réservé des vols depuis Belfast et Birmingham, la low cost irlandaise propose jusqu’au 20 mai des allers simples « de secours » à partir de 29,99£ vers les destinations identiques : à Derry vers Alicante, Birmingham, Faro, Glasgow et Londres ; à Dublin vers Alicante, Birmingham, East Midlands, Edimbourg, Eindhoven, Faro, Glasgow, Ibiza, Londres, Malaga et Palma de Majorque ; et enfin de Dublin et Knock vers East Midlands. Monarch Airlines a de son côté annoncé l’ouverture à la rentrée d’une base à East Midlands, avec des vols vers des destinations telles que Malaga, Alicante ou Faro, et le renforcement de ses fréquences entre Birmingham et Alicante, Faro, Rome, Malaga ou Palma de Majorque – et le lancement d’une nouvelle route vers Barcelone. Bmibaby est la quatrième compagnie européenne à arrêter ses opérations en 2012, après Malev, Spanair et cette semaine Cimber Sterling.