La compagnie aérienne Gulf Air déploiera en mai prochain ses premiers Airbus A321 sur certaines routes vers l'Egypte, l'Inde, Dubaï ou le Sri Lanka. A partir du 1er mai 2012, la compagnie nationale du Bahreïn déploiera le nouveau monocouloir vers Mumbai, puis sur les lignes vers Le Caire, Dubaï, Delhi, Kochi ou Karachi au Pakistan p compter du 1er juin. La capitale du Sri Lanka Colombo devra elle attendre le début septembre pour voir arriver les nouveaux appareils. Les six Airbus A321 commandés par Gulf Air, configurés pour accueillir 8 passagers en classe Affaires et 161 en Economie, devraient bientôt être rejoints par une dizaine d'autres monocouloirs. La compagnie annonçait en effet en décembre 2011 qu'elle avait "échangé" quatre Airbus A330-300 contre dix A320 ou A321. Les discussions avec le constructeur européen devraient une nouvelle fois réduire le nombre d'A330 commandés (vingt en 2008), les livraisons prenant plus de temps que prévu. Gulf Air avait dans le même temps annulé 8 Boeing 787 Dreamliner sur les 24 commandés. La compagnie veut en effet recentrer l'activité sur les vols régionaux, au détriment des dessertes long-courriers. Rappelons qu'après la disparition des liaisons vers Entebbe en Ouganda, Damas en Syrie et Genève, Gulf Air supprimera lundi 12 mars les six vols hebdomadaires qu'elle assurait vers l'aéroport de Milan – Malpensa (Rome est conservée), et les six vers Athènes. Puis ce sera au tour de la capitale de Malaisie Kuala Lumpur le 25 mars (3 vols par semaine en Airbus A330).