Histoire de l'aviation - 21 février 1922. Ce 21 février 1922, une grave catastrophe aérienne endeuille l’Amérique. En effet, toute la presse, au matin du 22, titre sur l’explosion du dirigeable baptisé « Roma », aux environs de Norfolk, en Virginie. Le dirigeable américain de fabrication italienne, le « Roma », était le plus grand semi-rigide, affichant 137 mètres de long, 27 mètres de diamètre, pour une capacité de 400 000 mètres cubes, équipé de six moteurs de la firme Ansaldo pouvant développer une puissance de pas moins de 400 chevaux, lui permettant d’évoluer dans les airs à une vitesse de plus de 100 kilomètres par heure. Un géant mais qui s’avérera aux pieds d’argile, le « Roma » ayant déjà été victime d’avaries dans le passé, mettant en doute sa fiabilité, avant ce jour funeste du 21 février 1922, où un équipage réalisait un vol test, après quelques modifications apportées au dirigeable. Alors qu’il tentait de battre un record de vitesse, l’appareil a heurté des fils électriques, enflammant le gaz et conduisant à son explosion. Sur les 43 membres d’équipage, 35 trouveront la mort.