Histoire de l'aviation - 4 février 1912. Ce 4 février 1912, la tour Eiffel est le théâtre d’un tragique accident, conduisant à la mort d’un homme de 33 ans : M. Frantz Reichelt. Ce jeune tailleur parisien, d’origine autrichienne, menait depuis plusieurs années des recherches pour mettre au point un parachute. Improvisé inventeur, il avait choisi d’opter pour un parachute incorporé à la tenue même d’aviateur. Son système se composait d’une combinaison en toile caoutchoutée, munie d’ailes, calquant son modèle sur la physionomie des chauves-souris, avec une surface portant de 12 mètres carrés. Ce 4 février 1912, Frantz Reichelt décide témérairement de tester lui-même sa combinaison-parachute, alors même que ses tests avec des mannequins se sont révélés catastrophiques, finissant toujours écrasés au sol. Résolu à réaliser l’expérience, personne ne réussit à l’en empêcher, alors que la catastrophe était prévisible, déclarant à certains, notamment à la préfecture de police, vouloir utiliser un mannequin, alors qu’il n’en fut rien. Un peu après 8 heures, il s’élança dans le vide de la première plateforme de la tour Eiffel, située à environ 100 mètres de hauteur, avant de chuter lourdement au sol.