Le constructeur aéronautique européen Airbus a livré plus de 530 appareils en 2011. Un excellent chiffre et un nouveau record pour celui qui avait établi ses objectifs de livraison entre 520 et 530. Alors que les chiffres officiels d’Airbus ne seront dévoilés que dans dix jours (le 17 janvier), des sources industrielles concordantes indiquent que l’avionneur a livré plus de 530 commandes dont 26 A380. Il bat donc Boeing sur ce terrain qui n’a livré que 477 appareils (372 B737, 9 B747, 73 B777 et 3 B787), soit moins que son objectif fixé à 480. L’Américain a notamment peiné à livrer dans les délais fixés en début d’année ses nouveaux appareils, le B787 Dreamliner à All Nippon Airways (seulement trois livrés) et le 747-8 cargo à Cargolux (compagnie de fret appartenant à la fois à Qatar Airways et Luxair), sa version passagers étant encore à venir en 2012. Pour ces deux types d'appareils, Boeing prévoyait de 15 à 20 livraisons, il n'y a eu que 3 B787 et 9 B747 livrés. Une nouvelle ligne d’assemblage est prévue d’ailleurs être montée en Caroline du Sud,venant compléter l’actuelle à Seattle dans l’Etat de Washington. Cette dernière devrait d’ailleurs monter en cadence en 2012 sur tous les types d'appareils actuellement produits par l'Américain, mais se concentrera surtout sur la production du 787, l'un de ses objectifs prioritaires en 2012. C’est la neuvième année consécutive qu’Airbus dame le pion sur le terrain des livraisons à son grand rival américain. La première fois, c’était en 2003, il livrait 305 appareils contre 281 pour Boeing. Mais rappelons aussi que Boeing a lui aussi très longtemps écrasé Airbus en termes de livraison, de toute la décennie des années 1990 (et même avant). Sur le terrain des commandes, Airbus devrait là encore surpasser Boeing qui a annoncé 805 commandes en 2011, dont 200 B777 (un record qui le place en tête des commandes gros porteurs). Airbus qui devrait trôner aux alentours des 1 600 commandes battra alors pour la quatrième année consécutive son rival et pulvérisera son précédent record de commandes qui datait de 2007 (1341). Pour la petite histoire, le record de commandes de Boeing date aussi de 2007 avec 1413 commandes. Depuis Airbus fait la course en tête. Mais 2012 s'annonce avec un certain avantage pour l'Américain grâce à son 737 remotorisé dont les engagements d'achat se sont accumulés ces derniers mois.