Histoire de l'aviation - 18 décembre 1910. 100 000 francs, tel est le prix que le baron de Forest promet à l’aviateur anglais, pilotant un avion de construction britannique, qui effectuera le plus long vol du Royaume-Uni au continent européen via la traversée de la Manche, qui rappelons-le n’a réussi à être franchie pour la première fois que l’an passé, en 1909, prouesse que l’on doit à Louis Blériot. Ce 18 décembre 1910, Thomas Sopwith, détenteur du brevet de pilote depuis seulement le 21 novembre 1910, souhaite tenter sa chance. Ainsi, aux commandes d’un biplan Howard T Wright chargé de 90 litres d’essence, Sopwith décolle à 8 h 16 d’Eastchurch, sur l’île de Sheppey, avec pour objectif d’atteindre Châlons. Finalement, c’est la Belgique et Beaumont, non loin de Mons qu’il rejoindra, soit un vol d’une distance de 285 kilomètres effectué en 3 heures et 40 minutes. Personne au 31 décembre ne parvenant à surpasser sa performance, il remporte donc les 100 000 francs mis en jeu, une somme qu’il va notamment employer pour fonder sa propre école d’aviation.