La compagnie aérienne chinoise China Southern Airlines recevra son premier A380 le 14 octobre prochain à Toulouse. Le mois prochain correspondra en même temps au quatrième anniversaire de la mise en service du premier Airbus A380 à Singapore Airlines la compagnie de lancement. Le 14 octobre, China Southern baptisera son premier A380 (le 57ème délivré par Airbus) sur cinq en commande, Perle du ciel, en rappel à son programme de fidélité. Il sera déployé sur la ligne intérieure Pékin – Guangzhou à partir du 17 octobre avant de lancer à compter du 28 octobre la ligne régulière entre Guangzhou et Paris. 10 autres A380 devraient être délivrés par Airbus avant la fin de l’année. Les 56 A380 en service aujourd’hui (par Singapore Airlines, Emirates, Qantas, Lufthansa, Air France et Korean Air)  desservent jusqu'à 25 aéroports sur 38 routes distinctes. En dehors des hubs de compagnies opératrices depuis Singapour, Dubai, Sydney, Melbourne, Paris Roissy Charles de Gaulle, Francfort et Séoul Inchéon, les aéroports les plus desservis restent New York JFK (Emirates, Air France, Lufthansa et Korean Air) et Tokyo Narita (Singapore, Lufthansa, Korean et Air France) avec quatre lignes, puis Londres Heathrow et Hong Kong avec trois lignes (respectivement par Singapore, Emirates et Qantas, et la seconde par Singapore, Emirates et Korean Air). Ce sont à chaque fois des destinations majeures qui supposent un trafic important, (nécessitant plus d’un avion pour transporter les passagers). Ces compagnies en utilisant un seul avion très gros porteur deviennent ainsi plus compétitifs, car consommant moins de carburant par passager transporté. Les prochaines destinations desservies en 2012 devraient être Amsterdam Schiphol par Malaysia Airlines (qui rajoutera aussi Londres à son réseau A380 en 2012), Munich par Emirates, Kuala Lumpur par Emirates (en décembre 2011), et Malaysia Airlines en 2012 et Rome Fiumicino (par Emirates en décembre 2011).